成功也没有别的捷径，只能是脚踏实地，一环扣一环地前进。严琦就是靠着这份踏实一步一步走向了成功。

1967年11月出生，1984年高中毕业，1985年进入中国人民银行重庆市巴县支行任会计。1994年，严琦不顾家人的反对，辞去稳定的职业，在重庆郊外的白市驿小镇开了家小饭馆。饭馆小到只能摆5张桌子。不过，馆子虽小，却有个响亮的名字“陶然居”。

严琦操着浓重的重庆口音说，刚开始学做生意，生意一直不温不火。她思索着：如何以特色服务吸引顾客?

初露头角展锋芒

很快，机会来了。西南农学院一位教授培育出了人工养殖的生态田螺，这种生态田螺以新鲜蔬菜和野生草类为食，属生态食品。

严琦得到这一信息后，就买了些田螺回来，与厨师反复烹调试验。“我和厨师一起试着把小田螺做成各种味道，然后拿去给客人品尝，这样反反复复用了上千斤的田螺哟。”

为了推广创新菜，严琦又亲自将辣子田螺免费送给高速公路上来往的过客吃。顾客的好评一传十，十传百，严琦的小店迅速由5张桌子扩展到了30多张桌子，再往后是60多张，辣子田螺很快走红。

辣子田螺成了陶然居的招牌菜，也为陶然居赢得了美誉。 以“辣子田螺”赚得第一桶金，严琦因此被冠上“田螺姑娘”的称号。如今严琦领导下的陶然居已经顺利完成在重庆、成都、武汉、北京、湖南、河南、贵州、新疆、黑龙江、广东、福建、海南等全国十多个省市连锁50多家的拓展计划，年营业额更是高达26个亿。目前已发展成为集餐饮、生态养殖、早餐快餐冷链物流配送、连锁经营、休闲旅游、幸福美丽乡村建设、古镇院落式特色酒店、餐饮职业培训学校、能源及金融投资、抱团发展等为一体的大型民营企业。

20多年，陶然居直接就业员工2万人，其中95%是进城务工农民，70%是青年人，65%是女性。产业链带动10万个就业岗位，每年新增就业岗位1000个。年销售额25.8亿元。集团在中国餐饮百强特色餐饮十佳品牌中名列第四，在重庆市商贸流通业餐饮酒店（住宿）类中排名第一，为重庆市政府颁发的重庆农业产业化龙头企业三十强。

善于经营 领先致胜

高人一筹的经营，使陶然居屡战屡胜。在强手如云的中国餐饮行业生存和发展，不仅要一招鲜，更重要的是招招先。在餐饮经营上，严琦总是“只比别人看得远一点”，做个领跑者。严琦的成功，一部分取决于她执着的性格；另一部分则源于她独特的见解，后者尤其重要。精明时尚的严琦有她自己的经营理念和企业的运作模式，当其他店主还将眼光盯在价格上的时候，严琦看重的是菜品的口味和特色；当人家致力于口味时，她则开始考虑店堂的环境；当注重店堂环境成为潮流时，她已经在尝试绿色餐饮了。

2009年，当地的江北区森林公园对外招标，“面积6万多平方米。”而此前，陶然居单店最大规模也就3000平米。“6万平米相当于20家大饭店，而且全都聚集在同一条街上，”严琦动心了!此后，严琦砸下1个亿，一举拿下江北区的森林公园项目，起名“陶然居大观园”，全部仿古建筑风格，“古城楼、吊脚楼、木牌坊、码头街。”20多家店全部采取错位经营，如“老重庆”主打巴蜀麻辣风味，“阿妈寨”主打土家菜和苗家菜，而“碗中花”口味清淡，专门做鱼。巨无霸就是巨无霸，第一年营收就达到了1个亿。2011年，年销售就突破22个亿。

除了打造陶然居这个品牌外，严琦还推出覆盖高中低档的餐饮品牌，高档的将推出“陪都1937公馆菜”，中档的就是陶然居，接下来还推出“两江水火锅”、“两江水粗茶淡饭”;此外，更是剑走偏锋地包装青岛美食网，并陆续开进社区，打造一个立体的餐饮王国。

在激烈的市场竞争中，严琦始终快人一步，这也正是陶然居一直笑傲餐饮业界的经验。

她善于求变、创新、追求全产业链可持续发展，20多年间，严琦除了打造出陶然居这个餐饮航母之外，也是一位有责任有担当有情怀企业家，她扶持就业、捐资助学、扶贫济困、热心公益，在各项社会公益事业上奉献着春蕾般的爱心！她是一名了不起的渝商！